維珍銀河「宇宙飛船二號」試飛期間墜毀

Thomas_Chan

                               
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電視播出的從一架直升機上拍攝的畫面似乎顯示一個帶有維珍公司標誌的殘骸。

英國維珍銀河公司商業宇宙飛船「宇宙飛船二號」在美國加利福尼亞州的沙漠地帶墜毀，至少一人死亡，另一人受傷。

美國加利福尼亞州公路巡警說，英國維珍銀河公司（Virgin Galactic）商業宇宙飛船「宇宙飛船二號」（SpaceShipTwo）在美國加利福尼亞州東南部的莫哈韋沙漠墜毀，至少一人死亡，另一人受傷。

事故發生時，這艘飛船正在進行載人測試。維珍銀河公司將事故形容為「一次嚴重異常」。

這是自今年1月以來宇宙飛船二號在莫哈韋沙漠進行的首次動力飛行試驗。

電視播出的從一架直升機上拍攝的畫面似乎顯示一個帶有維珍公司標誌的殘骸。

「宇宙飛船二號」是由一架噴氣飛機運載上天的，然後再發射到地球亞軌道空間。

嚴重異常

                               
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維珍集團老闆布蘭森（右）於2009年在加州為「宇宙飛船二號」揭幕。

維珍銀河公司發表的一份聲明說，「飛行器遇到嚴重異常，導致宇宙飛船二號失事。」

加利福尼亞州克恩縣警察局發言人告訴路透社說，宇宙飛船二號的副駕駛員在事故中喪生，駕駛員成功逃生，但身負重傷。

目擊墜機事件的攝影師肯·布朗告訴美聯社，宇宙飛船二號在高空脫離運載它的噴氣飛機後發生爆炸。

維珍銀河公司說，運載宇宙飛船二號的噴氣式飛機「白色騎士二號」安全降落。

美國國家運輸安全委員會的官員將於周六上午開始他們的工作，調查事故原因，可能會需要幾天的時間才能找到事故的原因。

維珍銀河公司的首席執行官喬治•懷特賽德斯說：「我們將要支持這一調查，以查出今天發生了什麼事。」

太空旅遊

BBC科學事務編輯舒克曼說，雖然導致這一事故的原因尚不清楚，但對希望領跑新興太空旅遊工業的維珍銀河公司來說，這顯然是一次巨大的挫折。

                               
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到目前為止，已有大約200人簽約參加宇宙飛船二號的太空旅行，每人的旅費為20萬美元。

今天的事故將進一步拖延開發太空旅遊的計劃。太空旅行從來就不是容易的，而把它變為一種常態則是難上加難。

由英國維珍集團老闆理查德·布蘭森創立的維珍銀河公司一直是處於初期的太空旅遊工業的領頭羊。其公司負責人在10月初曾表示，他們預計宇宙飛船二號將於幾個月內進入亞軌道空間。

到目前為止，已有大約200人簽約參加宇宙飛船二號的太空旅行，每人的旅費為20萬美元。

from BBC News

Thomas_Chan

維珍飛船墜毀調查：減速裝置「啟動過早」

                               
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美國國家運輸安全局的調查說，設計用來在飛船重新進入大氣層後減速的安全裝置，在沒有飛行員指令的情況下啟動。

美國調查人員稱，維珍太空飛船的一個安全裝置啟動過早，導致飛船墜毀。

維珍銀河公司（Virgin Galactic）「太空船二號」（SpaceShipTwo）周五（10月31日）起飛後不久在加州莫哈韋沙漠上空爆炸，造成一名飛行員死亡，另一名重傷。

美國國家運輸安全局負責人哈特（Christopher Hart）說，設計用來在飛船重新進入大氣層後減速的安全裝置，在沒有飛行員指令的情況下啟動。

但他強調，現在確定墜毀原因還為時過早。

媒體的報道聚焦在飛船的燃料箱和引擎上，但哈特證實，二者都完好無損。

稍早時，維珍公司對有關其違反安全造作規程的指稱言辭反駁。

維珍公司說，任何有關其沒有把安全放在第一位的指稱是「完全不真實的」。

哈特說，減速裝置應該在1.4馬赫時啟動，但在試飛中在1馬赫時就啟動了。

減速裝置在飛船尾翼，翹起後增加飛行阻力，以降低飛船降落時的速度。

                               
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「太空船二號」的殘骸散落在莫哈韋沙漠大面積區域，警方封鎖了事故現場。


前赴後繼

維珍銀河公司的目標是在明年開始把遊客送上太空。目前已經有700多人預訂了飛船票，每張票價25萬美元。

維珍創辦人布蘭森爵士說，他「有決心找到出錯的地方，並且從這次的悲劇中學習。」

布蘭森爵士在太空船二號的研發基地莫哈韋機場表示，「沒有人低估太空旅行涉及的風險。」

「我們欠這兩位試飛飛行員一個交代，我們一定要找到出錯的地方。」

「一旦找到出錯的地方，並且克服錯誤，我們就能確保太空旅行的夢想能繼續實現。」

事故中死亡的飛行員是現年39歲的阿爾斯伯裏（Michael Alsbury）。他已婚，育有兩名子女，是一名有15年飛行經驗的飛行員。

事故中倖免遇難的另一名飛行員是43歲的彼得·西伯爾德（Peter Siebold）。

美國國家運輸安全局的調查人員已經找到了墜毀飛船的幾乎所有碎片。哈特表示，調查組將梳理「大量數據」 ，因此全面地調查可能需要「大約一年」。

from BBC News

Singasing

冇收到指令下啟動，是大問題呀