維珍銀河集團的宇宙飛船2號完成空中超音速試車。
以標新立異著稱的英國傳奇性實業家——維珍集團創始人理查德·布蘭森爵士推動開創的「宇宙飛船2號」正式在美國加利福尼亞州境內完成空中點火試車。
「宇宙飛船2號」是由運載飛機從1.4萬米高空投放後完成空中點火試車的。 試車在加州莫哈比沙漠上空。 火箭引擎推動飛船在達到1.2馬赫超音速狀態前後運行16秒鐘。
據介紹，飛船未來的一系列試飛將時間更長、距離更遠。
飛船火箭引擎燃燒的是固態橡膠復合物和液態氮氧化物。
在引擎關閉後，飛船通過滑翔方式最終安全降落在莫哈比沙漠中的跑道上。
太空旅遊
布蘭森爵士希望能最終將宇航飛機開發為太空旅遊載體，使得能支付得起天價機票費用的人們有機會領略大氣層外的太空美景。
據介紹，飛船未來將搭載旅客從位於美國西岸的太空港起飛，進入地球上方大氣層； 當飛船抵達離地球1.5萬米高空時，飛船將與母機分離，再發動自身的混合動力火箭，爬升至地球上空逾100公里處，讓旅客遠眺地球與太空的壯麗美景，並 體驗5分鐘失重狀態後返回地球。
據悉已有500多人繳納了定金，預訂了單價高達22.2萬美元的太空旅遊船票。
歷史時刻
布蘭森爵士在試飛成功之後發表聲明說：「我們第一次有能力通過實際飛行證實飛船的關鍵組成部件和整體組裝的性能。今天超音速試飛成功，掀開載人宇宙飛船事業迅速發展的一頁，而在今年年底之前全面實現宇宙飛行已經成為一個現實目標。」
不過，布蘭森爵士不願預測「宇宙飛船2號」正式投入商業運營的日期。
維珍集團麾下的維珍銀河集團最早曾預測將於2010年左右開始載人飛行； 由於宇宙飛船設計和製造極為複雜困難，這一日期已經一再拖延。
除布蘭森爵士的集團之外，Xcor Aerospace也在開發類似的商業宇宙飛船。
from BBC News
| 
雷达卡
發表於 2013-4-30 15:25:29
置顶卡
喧嚣卡
变色卡
显身卡